Après les catastrophes naturelles, les accidents aériens ou les attentats, les légistes sont confrontés au problème de l'identification des corps. Dans d'autres cas, ce sont les criminels qui cherchent sciemment à dissimuler l'identité de leurs victimes. La justice fait alors appel à des experts : anthropologues, radiologues ou odontologues. Alain Miras, médecin légiste à l'Institut national de la police scientifique, revient, avec Dominique Rizet, sur plusieurs enquêtes dans lesquelles l'identification de la victime constitua un enjeu crucial dans la résolution de l'affaire. Il en va ainsi des affaires Simone Weber et Yves Dandonneau, ainsi que du meurtre d'Yves Bourgade.