Dans la baie de Naples, le matin du 24 août de l'an 79 s'annonçait comme les autres, sous le soleil. C'est pourtant ce jour-là que le Vésuve, volcan qui sommeillait depuis des siècles, se réveilla. La ville de Pompéi, port fréquenté par de riches plaisanciers romains, située à vingt kilomètres du monstre de lave, a été engloutie sous les cendres incandescentes. Les habitants qui tentaient de fuir ont péri asphyxiés par les vapeurs de soufre. Ce document présente, acteurs, images numériques et effets spéciaux à l'appui, la vie et les dernières heures des habitants avant la catastrophe, telles qu'elles ont pu être reconstituées grâce au récit de Pline le Jeune et aux diverses découvertes scientifiques et archéologiques.