En partant de La Réunion et en naviguant une bonne semaine vers le sud de l'océan Indien se découvre l'archipel des Kerguelen. A ce territoire inhospitalier sont rattachées administrativement d'autres îles : Crozet, Amsterdam et Saint-Paul. Toutes appartiennent aux TAAF, les Terres australes et antarctiques françaises. L'histoire de ces territoires aux portes de l'Antarctique est aussi celle d'une colonisation à la française, avec son esprit d'aventure, mais avec aussi ses épisodes moins glorieux : dans les années 1930, sept Bretons pêcheurs de langoustes et 42 Malgaches sont «oubliés» sur l'île Saint-Paul par leurs employeurs, des Normands du Havre.