L'US Air Force décida en 1969 d'acquérir un bombardier lourd à long rayon d'action, capable de se faufiler sous la couverture d'un radar ennemi. La technologie la plus performante accoucha du B-1, dans la douleur d'un financement problématique. Trop cher, le B-1 fut tout d'abord arrêté en 1977, puis le projet fut repris en 1981, sous le nom de B-1B. Toujours aussi coûteux, le B-1B n'en est pas moins entré dans la grande famille des bombardiers modernes, à l'efficacité redoutable et à la puissance effroyablement dévastatrice.