Né en 1475 en Toscane, le jeune Michel-Ange grandit auprès d'un père irascible et réfractaire à l'art. Agé de 13 ans, il décide néanmoins de devenir l'apprenti d'un peintre florentin avant d'être introduit à la cour des Médicis, où il s'essaie à la sculpture. Avant même ses 30 ans, il sculpte deux oeuvres immensément célèbres : "La pietà", une représentation de la Vierge Marie tenant sur ses genoux le corps du Christ descendu de la croix, et son "David" monumental, taillé dans un bloc de marbre de sept mètres de hauteur, dont le corps anatomiquement parfait exsude la liberté et la souveraineté. Il connaît ensuite la consécration lorsque le pape Jules II lui commande la décoration du plafond voûté de la chapelle Sixtine au Vatican.