Manipulateur de cartes, tricheur génial, Victor Lustig ne peut se contenter de petites arnaques. L'homme voit grand et tente sa chance aux Etats-Unis, où son association avec Al Capone tourne court. En 1925, de retour à Paris, il a l'idée lumineuse de vendre la tour Eiffel, alors que celle-ci est vouée au démantèlement. Son escroquerie ayant été un véritable succès, il s'enfuit outre-Atlantique pour de nouvelles arnaques. L'idée étant bonne, Victor Lustig décide de l'exploiter à nouveau. Aussi a-t-il l'audace de vendre la tour Eiffel une seconde fois.