De nombreux étrangers en situation irrégulière travaillent indirectement pour l'Etat français. Ces travailleurs sans droits représentent une véritable «variable d'ajustement» du marché de l'emploi, dans plusieurs secteurs de l'économie. N'Faly Doucouré, un Malien de 63 ans, a travaillé en 2007 sur un chantier de l'Assemblée nationale. En 2009, la SNCF a été épinglée pour avoir eu recours à des vigiles en situation irrégulière, embauchés par l'un de ses sous-traitants. En 2012, Abdoul Diaw a échappé à l'expulsion car cela faisait neuf ans qu'il était professeur d'anglais dans un collège de la région parisienne. Allan Rotschild présente différentes situations kafkaïennes rencontrées par ses «bannis de la République», entre opacité et précarité.