Deux couples de cygnes se partagent le royaume du lac de la Côte. Entre eux, le conflit est permanent et la lutte pour la conquête et la sauvegarde de leurs territoires incessante. Ces guerres ont pour seul but la défense du sanctuaire que constituent leurs nids respectifs. Les femelles y sont reines et c'est là que naîtront les petits. Les jeunes cygnes devront apprendre à se nourrir, à échapper aux brochets, avant de s'envoler définitivement à la fin de l'été. L'hiver est très rude pour les cygnes. Survivre devient la seule préoccupation. La faim tenaille le ventre et la glace qui se referme sur les pattes la nuit n'est pas moins dangereuse.