Célèbre pour sa beauté, la danseuse de charme et courtisane Mata Hari s'est donnée aux hommes les plus influents de son époque. Née aux Pays-Bas en 1876 sous le nom de Margaretha Zelle, elle a d'abord vécu avec son mari dans les Indes néerlandaises, l'actuelle Indonésie. Après la mort de son jeune fils, elle quitte son époux et vient s'installer à Paris. Là, elle s'invente des origines exotiques et devient la danseuse Mata Hari, «oeil du jour» en malais. Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, Mata Hari se retrouve prise dans les méandres des services secrets. D'abord espionne pour l'Allemagne, elle accepte de travailler aussi pour la France, ce qui la perdra. Le 15 octobre 1917, elle est fusillée à Vincennes.