Le 22 novembre 2003, un Airbus A300 affrété par la compagnie DHL décolle de Bagdad, où la guerre fait rage depuis huit mois. Les trois membres d'équipage, tous civils, sont chargés de convoyer des lettres de soldats. Dans le même temps, au sol, une journaliste française interviewe un terroriste irakien, qui ordonne un tir contre l'avion civil. Un missile sol-air frappe l'appareil, détruisant son aile gauche. L'équipage réussit à maintenir l'avion en vol, puis à effectuer un atterrissage d'urgence.