Durant plus d'une décennie, entre 1956 et 1967, Nasser a incarné le rêve arabe. Dans l'imaginaire des arabo-musulmans, aucun dirigeant de l'époque moderne n'a occupé une place comme celle de Nasser, porte-parole des aspirations de ces peuples qui sortaient de l'ère coloniale. Emporté sur le tapis magique de sa popularité, il se lance dans de nombreuses aventures qui se sont toutes mal terminées. L'aventure fatale est la confrontation militaire avec Israël en 1967 lors de la guerre des six jours. Nasser reste un héros du XXème siècle, il était la figure de proue d'un nationalisme arabe, rempart contre l'islamisme.