Après un long trajet à bord d'un avion-cargo de l'époque soviétique en provenance du Cap, en Afrique du Sud, Diego pose le pied sur le continent le plus froid, le plus venteux et le plus sec : l'Antartique. Ce territoire est recouvert d'une calotte glaciaire de 2000 mètres d'épaisseur. Le soleil austral s'y lève en octobre pour ne se couche qu'en février. Diego explore une crevasse glaciaire et se lie d'amitié avec les habitants les plus célèbres de ce continent, les manchots empereurs.