Distante de 130 kilomètres des côtes chinoises, Taïwan se trouve au coeur de l'explosif bras de fer entre son voisin et les Etats-Unis. Mais son identité ne se réduit pas à sa résistance à la Chine communiste. Ce creuset où se mêlent 24 millions d'habitants d'origines diverses résulte d'une longue lutte pour la démocratie. Marquée par quatre siècles de colonisation, la "belle île" a successivement été envahie par les Espagnols, les Hollandais, les Mandchous et les Japonais, avant de se retrouver dans le giron de la Chine en 1945. Mais la révolution communiste orchestrée par Mao Zedong va tout bouleverser.