Le 17 mars 1951, Pauline Dubuisson tire trois balles de pistolet sur son ancien amant, et le tue. Condamnée aux travaux forcés à perpétuité, elle n'échappe à la guillotine que grâce à l'unique femme du jury. Car, au-delà du crime passionnel, c'est d'abord une femme que la justice de l'époque condamne. Une femme libre, une étudiante en médecine brillante, une adolescente qui "a couché" avec des Allemands durant la guerre, une "hyène" comme la qualifiera le procureur. En 1961, alors qu'elle sort de prison, "La Vérité" de Georges Clouzot sort sur les écrans avec Brigitte Bardot dans le rôle principal. Le film, tiré de l'histoire de Pauline, précipite sa fin tragique.