Aujourd'hui, des ONG détournent les structures scénaristiques des télénovelas pour militer en faveur du changement des conditions sociales en Amérique Latine, en Afrique, en Asie, mais aussi aux Etats-Unis. Ces nouvelles «séries à portée sociale» abordent les problèmes rencontrés par les populations les plus démunies et les moins informées, notamment sur le VIH, les violences conjugales ou le planning familial, en les intégrant à une histoire divertissante et rythmée, suivant les codes des feuilletons populaires. Les spectateurs sont ainsi amenés à s'identifier à des héros positifs et à calquer sur eux leur comportement.