Fort de ses 25 ans d'expérience dans la restauration, le chef Robert Irvine se fait fort, en seulement deux jours et avec un budget de 10 000 dollars, de remettre sur pied des restaurants américains au bord du gouffre. A Elyria, dans l'Ohio, il s'en va sauver le «Moss'», un restaurant spécialisé dans la côte de boeuf et les spaghettis. La patronne, Sandi Laubenthal, est une restauratrice irritable et autoritaire qui n'accepte pas les critiques. Elle n'a pas fait de bénéfices depuis dix ans.