Tournoi annuel de snooker organisé à Londres depuis 1975, le Masters est le second tournoi le plus ancien, après les championnats du monde et il réunit, chaque début d'année, les meilleurs joueurs de la discipline. Pour ce premier tour, l'Anglais Shaun Murphy, numéro 7 mondial, affronte son compatriote Gary Wilson (n°16). Le "Magicien" Murphy a déjà remporté ce Masters en 2015. Cette année-là, il avait battu en finale l'Australien Neil Robertson.