Le 6 avril 2007, Kitty Tipton Oakes, 73 ans, s'éteint dans un hôpital de l'Etat de Washington. Sa tutrice légale est chargée de retrouver les trois fils adoptifs de la défunte, dont elle était sans nouvelles depuis des années. En l'absence de testament, les trois frères doivent se partager à parts égales les 300 000 dollars de l'héritage. Toutefois, les investigations concernant la succession de Kitty Tipton Oakes montrent que les enfants n'ont pas été adoptés légalement. Dès lors, une bataille juridique prend place entre eux. La justice creuse dans le passé de la famille Tipton Oakes et met au jour de lourds secrets, notamment un mystère entourant le patriarche, Billy Tipton, un musicien de jazz de renommée internationale, décédé en 1989.