En 1991, en Grande-Bretagne, une série d'incidents survient à l'hôpital de Grantham, un établissement du Lincolnshire. Le personnel du service pédiatrique ne parvient pas à s'expliquer l'inquiétante augmentation des décès. Quatre enfants sont décédés, neuf autres ont frôlé la mort. On pense à une série noire ou à un virus inconnu, mais personne ne soupçonne Beverley Allitt, une jeune infirmière récemment arrivée dans le service.