Le projet d'un avion civil luxueux, capable de transporter cent passagers et d'effectuer une liaison transatlantique sans escale, germa dans les cerveaux des dirigeants de la Bristol Airplane Company, société fondée en 1910 par sir George White. L'engin, baptisé Brabazon et doté de huit moteurs, effectua son premier vol le 4 septembre 1939. En 1953, pour des raisons financières, techniques et politiques, le projet fut abandonné. La concurrence du premier avion à réaction civil avait porté un coup fatal au Brabazon.