La vallée du Rift africain s'étend sur plus de 9500 kilomètres, du sud de la mer Rouge au nord du Zambèze : un univers de vallées, de volcans, de plaines, de savanes, de lacs et de rivières. Son histoire géologique et son climat ont façonné une faune et une flore exceptionnelles. L'Est africain, de la Tanzanie à l'Ouganda, était autrefois couvert de forêts. Maintenant, ses plaines sont des savanes. Les espèces se sont adaptées à cet environnement. Très peu de primates prennent le risque d'y vivre. Mais les herbivores abondent, chaque espèce ayant développé une arme contre ses prédateurs naturels : la vélocité chez les gazelles et les antilopes, la taille chez les girafes, la corpulence chez les éléphants et les hippopotames, ou la multitude chez les buffles. Car lions ou guépards, embusqués, attendent tapis dans l'herbe de la savane.