Les accidents aériens les plus meurtriers de l'histoire sont la plupart dus à de simples malentendus. Ainsi, c'est une petite erreur dans le cockpit qui a crée le chaos à l'aéroport de Quincy, dans l'Illinois et il n'a pas fallu plus qu'une infime maladresse et qu'une approche non conforme pour qu'une épaisse fumée s'ajoute à un malentendu tragique, qui a coûté la vie de tous les passagers du vol 152 Garuda Indonesia. Jamais non plus un quiproquo n'a été aussi dévastateur que lors de l'accident d'avion le plus meurtrier de tous les temps, sur l'île de Tenerife.