Si des années de formation sont nécessaires pour devenir commandant de bord, ce n'est qu'au cours des situations de crises que les pilotes font véritablement leurs armes. Un avion de ligne tombe en panne après avoir décollé de l'aéroport LaGuardia de New York et son courageux commandant de bord réussit un amerrissage dans l'Hudson. Une panne désastreuse survient au-dessus des prairies canadiennes, transformant un Boeing 767 en un énorme et très lourd planeur. Lorsqu'une violente tempête provoque l'extinction des moteurs du vol 110 TACA, son commandant de bord réalise l'un des atterrissages les plus remarquables de l'histoire de l'aviation commerciale.