Non loin de San Diego, à la frontière mexicaine, un vétéran du Viêtnam, Hotchkiss, tente de faire passer une vingtaine d'immigrants clandestins dans un camion chargé de tomates. Soudain, un policier les surprend. Hotchkiss l'abat sans scrupules et réserve le même sort au jeune Benito Morales...