Il y a un demi-siècle, la fresque d'Alexandre Soljenitsyne sur les camps soviétiques suscitait une violente prise de conscience de la réalité du régime.
En 1974, la traduction de "L'Archipel du Goulag", publié en russe à Paris quelques mois plus tôt, provoque un séisme politique, intellectuel et moral. En donnant une voix aux millions de victimes du système concentrationnaire soviétique, Alexandre Soljenitsyne révèle au monde l'ampleur et l'horreur de la répression, dont il a lui-même été la proie pour avoir critiqué Staline dans sa correspondance.