Possédé par le démon du jeu, un professeur doit rembourser une importante dette après une nuit désastreuse. Ne sachant comment faire, il se tourne vers sa mère.
Professeur de littérature à New York, Axel Freed est dévoré par la passion du jeu et passe ses nuits au casino. Il se retrouve avec une dette de 44 000 dollars à régler dans les deux jours. Sa mère, Naomi, lui refuse toute aide. Le gérant du casino lui transmet les menaces des créanciers...