Murdoch ne peut empêcher le vol d'un tableau de Rembrandt lors d'une réception dont il assurait la sécurité. La toile a été subtilisée dans l'ascenseur.
Murdoch et ses collègues assistent dans un grand immeuble à une importante réception, au cours de laquelle une inestimable oeuvre de Rembrandt doit être dévoilée. La toile doit descendre onze étages sous la supervision de la police. Crabtree et Higgins sont chargés de la réceptionner au rez-de-chaussée. Mais la porte de l'ascenseur s'ouvre sur le cadavre d'un agent de sécurité. Le tableau a été volé. Avant même de découvrir l'auteur de ce forfait, Murdoch et ses collègues doivent tenter de comprendre comment il s'y est pris. C'est alors que les deux voleurs présumés, des professionnels venus de Chicago, sont retrouvés morts à leur tour. Leur mystérieux commanditaire s'est donc débarrassé d'eux...