De retour dans leur ville natale pour assister aux funérailles de leur mère, spoliée de ses biens, quatre frères décident de venger l'honneur de leur famille.
John Elder et ses trois frères, Tom, Bud et Matt, se rendent à Clearwater, dans le Texas, pour l'enterrement de leur mère, Katie, dont ils n'avaient pas eu de nouvelles depuis longtemps. Sur place, ils découvrent bien vite que celle-ci est morte dans la plus grande pauvreté et ne recevait que très rarement des visites. Désormais, le ranch familial appartient à Morgan Hastings, qui, curieusement, l'a gagné au poker le soir même où leur père a été assassiné. Le drame n'a eu que deux témoins : Morgan lui-même et son fils. Malgré les avertissements du shérif, qui ne voit pas leur retour d'un bon oeil, les quatre frères décident de poursuivre leurs investigations...
Un western de haute tenue, à la fois riche en péripéties et empreint de noblesse. John Wayne est superbe.