Une avocate alcoolique veut remonter la pente et retrouver la garde de sa fille. Pour ce faire, elle accepte de défendre une femme accusée d'homicide.
En Californie, Cate McCall, avocate brillante mais alcoolique, en pleine période de probation, fait tout pour retrouver la garde de sa fille, qui risque de partir vivre avec son père à Seattle. Pour faire ses preuves auprès du juge qui s'occupe de son cas, elle accepte de défendre Lacey Stubbs, accusée d'avoir tué une femme. La défendante affirme qu'elle est innocente et qu'elle a été violée par un gardien au cours de son séjour en prison. Aidée par Bridges, un ami proche, Cate, qui n'a jamais perdu une affaire, commence à collecter des preuves pour innocenter sa cliente...