Un soir de décembre, Michael Peterson appelle les secours ; il vient de trouver sa femme gisant au pied de l'escalier. Il est rapidement soupçonné de meurtre.
Après une soirée bien arrosée, l'écrivain et journaliste Michael Peterson, qui aspire également à une carrière politique à Durham, où il vit, appelle les secours. En rentrant, il a trouvé sa femme gisant dans une mare de sang au pied de l'escalier. L'autopsie conclut à un meurtre. Michael est soupçonné...