Laurie, qui vient de rompre avec son fiancé, s'installe dans la belle villa de Malibu de sa sœur, absente pour l'été. Elle y cohabite avec sa nièce Ricki, une adolescente de 17 ans, un peu rebelle. Laurie, qui a repris et terminé récemment ses études de littérature, donne des cours à la faculté...