C'est l'anniversaire de Monk : il redoute par-dessus tout la fête-surprise que lui a concoctée Natalie. Obsédé par cette perspective, il bâcle son enquête.
C'est l'anniversaire de Monk. Natalie est déterminée à lui organiser une fête surprise. Mais son patron n'apprécie guère ce genre de réjouissances et il espère bien qu'elle abandonnera cette idée. Monk est chargé de l'enquête consécutive au meurtre d'un concierge, qui a été retrouvé broyé peu avant l'assassinat par empoisonnement d'un puissant homme d'affaires. Mais ses investigations sont parasitées par la perspective de cette fête, qui ne le laisse pas en paix. Il est persuadé que tous ses collègues et amis sont sur le point de se jeter sur lui en hurlant "Joyeux anniversaire !". L'enquête piétine...