La Terre a connu l'apocalypse à cinq reprises. Des cataclysmes phénoménaux ont alors provoqué des extinctions de masse. La plus connue et la plus récente d'entre elles est celle qui a fait disparaître les dinosaures, il y a 65 millions d'années. Si les causes de ces extinctions sont multiples, deux éléments déclencheurs semblent primordiaux : les éruptions volcaniques et les changements climatiques.