Un soldat japonais est envoyé en mission sur une île des Philippines. Isolé alors que la guerre est finie, l'homme mettra 10 000 jours à capituler.
Dominé sur tous les fronts par les Américains, le Japon est proche de la capitulation en cette année 1944. Pourtant, le major Taniguchi choisit ce moment pour charger Hiroo Onoda, jeune soldat, d'une mission sur une minuscule île isolée. Hiroo va y passer des années loin de toute civilisation...