Séries de dissensions, drames et retrouvailles au sein de deux familles de la bourgeoisie du Massachusetts : une rupture, un suicide, un adultère.
Un cabinet d'avoués, constitué de Noah Tuttle, de son gendre Arthur Winner et de leur associé Julius Penrose, gère le patrimoine des habitants de la petite ville de Broncton. Noah vieillit et commet quelques indélicatesses de gestion. Arthur et sa femme Clarissa s'ennuient. Le mari devient volage...