Un étudiant des Beaux-Arts, grièvement blessé pendant les combats de la Première Guerre mondiale, fonde un atelier de laque avec des vétérans mutilés.
En 1914, Louis Midavaine sort des Beaux-Arts et s'apprête à reprendre la boutique familiale. Mais la guerre éclate et il se retrouve sur le front. Grièvement blessé, Louis passe la guerre en Allemagne. A son retour en France, il ouvre un atelier de laque où il emploie des vétérans, tous mutilés comme lui...