Mercato, un notable désireux d'organiser des combats mémorables, souhaite engager Spartacus, qu'il considère comme un grand gladiateur. Batiatus y consent.
Batiatus tente de remonter le moral de Spartacus. Il est convaincu qu'il peut encore devenir un grand gladiateur. De son côté, Doctore prend soin de Crixus, qu'il entend remettre sur pied pour des combats futurs. Mercato, un notable qui cherche à donner des jeux dont le souvenir restera dans les mémoires, veut engager Spartacus. Moyennant une forte somme, Batiatus n'y voit pas d'inconvénient. Spartacus non plus, à condition qu'il combatte seul. Lucretia n'ose pas se rendre auprès de Crixus. Elle charge Naevia de prendre soin de son amant...