L'Angleterre au XVIIe siècle. Le roi permet maintenant aux femmes de jouer des pièces de théâtre. Un acteur célèbre pour ses rôles de travesti est désorienté.
Au XVIIe siècle, la plus célèbre actrice d'Angleterre est un homme, Edward Kynaston. Mais Charles II décrète bientôt l'interdiction pour les hommes d'interpréter des rôles féminins. Maria, l'habilleuse d'Edward, qui rêve de devenir comédienne, profite de cette situation pour tenter de percer dans le métier...