La situation de Defred s'améliore lorsque Serena Joy pense qu'elle est enceinte. Dans le même temps, Deglen paye chèrement son homosexualité.
Tout son entourage est persuadé que Defred est enceinte. Mais malgré son état, Defred ne se voit pas épargner les humiliations liées à son statut de Servante. Elle est interrogée par tante Lydia sur sa relation avec Deglen, soupçonnée d'être homosexuelle. De son côté, Deglen subit une terrible mutilation...