A la fin de la guerre de Sécession, Buffalo Bill, Wild Bill Hickock, Calamity Jane et le général Custer luttent contre les Indiens et les trafiquants d'armes.
La guerre de Sécession prend fin. Les marchands d'armes, inquiets pour leurs affaires, décident d'écouler leurs stocks de carabines automatiques au sein des tribus indiennes et en chargent un douteux trafiquant, Lattimer. Démobilisé, Wild Bill Hickock retrouve son vieil ami, éclaireur et coureur de prairies comme lui, Buffalo Bill, sur le vapeur qui les ramènent vers l'Ouest. Buffalo Bill s'est marié. Hickock se moque de lui mais il n'est pas insensible au charme sauvage de la blonde Calamity Jane, qu'il retrouve dans la diligence du Kansas. En chemin, un éclaireur blessé leur apprend que les Indiens se sont remis sur le sentier de la guerre. Hickock prévient le général Custer...
Un chef-d'oeuvre du genre, éblouissant, avec Gary Cooper au sommet de son art et Jean Arthur, bouleversante comme toujours.