1963. L'économie ne grandit plus, ne se développe plus et vieillit. C'est en 1958 que les fermetures des charbonnages ont commencés. Dans le Centre et le Borinage, plus du tiers des emplois existants dans les deux régions perdus et bien d'autres conséquences. Moins de revenus régional, moins d'argent à dépenser, toute l'activité économique entre en régression. C'est le dépérissement ! Que peut-on faire ? En 1959, un bureau de programmation économique a été institué par le gouvernement. Son premier travail : un programme belge d'expansion qui servira de guide à la politique économique d'ici 1965. Objectif : accroître la production et le revenu national de 4% chaque année d'ici 1965, ce qui serait incontestablement un progrès surtout pour la Wallonie.