La réputation de la ville d'Atlanta étant en jeu et le nombre de meurtres augmentant, les forces de l'ordre subissent une pression énorme pour procéder à une arrestation. Le 22 mai 1981, une opération de surveillance, conduite par le FBI sur les ponts de la ville, mène les enquêteurs à Wayne Williams, 23 ans. Le jeune homme devient le principal suspect dans l'affaire des disparitions et des meurtres récents. Il est rapidement mis sous les verrous pour être interrogé.