Danielle Thiéry, première femme commissaire divisionnaire, remonte aux origines de la police scientifique en revenant sur un fait divers d'août 1889. Ce jour-là, un cantonnier a fait une macabre découverte dans un buisson en contrebas d'une route départementale : un colis renfermant un corps humain, celui de l'huissier de justice, Toussaint-Auguste Gouffé, en décomposition. Cette découverte marque le début de la fameuse affaire Gouffé.