Agents de recherche privés est le terme légal pour désigner les détectives. Mais, s'éloignant d'une mythologie véhiculée par le roman noir et le cinéma, cette profession a bien changé. Les filatures pour constat d'adultère représentent aujourd'hui moins de vingt pour cent du chiffre d'affaires des privés, cinquante pour cent des affaires concernant des surveillances de salariés. Les trente pour cent restants sont des contre-enquêtes sur des affaires déjà jugées aux assises ou en correctionnelle. Qui sont ces agents privés ? Où se forment-ils ? Comment fonctionnent les agences qui les emploient ?