Une sexagénaire est sauvagement agressée dans la rue, en plein jour. Elle est laissée presque morte par ceux qui ont commis cette atrocité. Falco et Romain sont sous le choc : les doigts de la vieille dame ont été brisés par ses agresseurs, qui tentaient a priori de lui soutirer des aveux. Mais lesquels ? Les enquêteurs ont du mal à dénouer les fils de cette énigme, la victime s'étant murée dans un silence tenace. Ils font néanmoins le lien avec un meurtre survenu une semaine plus tôt, dans des circonstances similaires. Grenier, un obstétricien qui travaillait avec des détenues a lui aussi été torturé...