Campagne terroriste la plus meurtrière en France depuis la guerre d'Algérie, la vague d'attentats réalisée par le GAL, le Groupement antiterroriste de libération, a causé la mort de 27 personnes dans l'Hexagone. Usant de bombes, de fusillades à l'aveugle mais aussi d'éliminations ciblées, ces commandos para-policiers cherchaient à semer la terreur dans les rangs des militants basques proches du mouvement séparatiste ETA. Sous les ordres des autorités espagnoles, le GAL menait ces actions en France en toute illégalité.