Grands bâtisseurs de la planète, les coraux sont des pierres vivantes, tout à la fois animales, végétales et minérales. Les quatre plus grands récifs se situent au large de l'Australie et autour du Golfe du Mexique. Les coraux façonnent le milieu, multipliant les niches écologiques et provoquant une diversification explosive des espèces. Jacques Perrin raconte ce «peuple des récifs» indispensable et mais fragile, aujourd'hui grandement menacé.