Derrière les différences idéologiques, Hitler et Staline ont paru, après la guerre, comme de véritables frères jumeaux, mus par la même paranoïa. L'un et l'autre n'avaient confiance en personne dans leur entourage, si bien qu'ils en vinrent à se considérer l'un l'autre comme les seuls personnes fiables au monde. Les étapes historiques qui ont conduit de l'antagonisme idéologique dans les années 30 jusqu'à la guerre ouverte à partir de 1941, en passant par la brève alliance entre l'Allemagne et l'URSS entre 1939 et 1941, illustrent de façon saisissante les relations ambigues des deux hommes.