Avec l'arrivée du printemps et du dégel, le fleuve Yukon et les cours d'eau des environs du village de Tanana, Alaska, charrient leurs lots de bois flotté et de troncs d'arbres. Les villageois n'ont que peu de temps devant eux pour espérer stocker suffisamment de bois de chauffage en prévision du prochain hiver. Les uns gagnent leur vie en revendant ce bois, les autres l'utilisent pour construire les équipements nécessaires à la capture du saumon. La menace que représente l'ours brun qui continue de rôder autour du village, mettant en danger la sécurité des habitants, retarde les différents projets de la communauté.