En 1898, à peine âgé de 18 ans, l'Allemand Hans Schomburgk, natif de Hambourg, pose pour la première fois le pied sur le continent noir. En 1912, il est admis à la Royal Geographical Society de Londres et convainc une société de production de financer sa première expédition cinématographique en Afrique. L'apprenti réalisateur remporte deux ans plus tard un immense succès avec le documentaire "Randonnées et pistes en Afrique". Eprouvé par les deux conflits mondiaux - les Alliés confisqueront ses bobines pendant la Grande Guerre, tout comme les nazis, en 1940 -, Hans Schomburgk parvient à rebondir en repartant filmer la faune en danger du parc Kruger ou les traditions millénaires des San, jusqu'à son adieu à l'Afrique en 1956.